Las Tunas.-Cada 14 de noviembre se celebra el Día Mundial de la Diabetes. El pie diabético es una de sus principales complicaciones: entre el 10 y el 15 por ciento de los pacientes diabéticos desarrollan una úlcera del pie en algún momento de su vida; y aproximadamente ese mismo porcentaje termina con una amputación. No obstante, estas lesiones pueden prevenirse.

El pie diabético se produce por altos niveles de azúcar en sangre, mantenidos por un largo tiempo, que dañan los nervios y los vasos sanguíneos de los pies. De esta forma aparecen el  entumecimiento, el hormigueo, el dolor o la pérdida de sensibilidad en los pies.

Si no se puede sentir dolor, es posible que pasen desapercibidas pequeñas lesiones en los pies como cortes, ampollas o úlceras, que luego pueden infectarse. Si la infección no se trata a tiempo puede evolucionar a graves trastornos, que culminen con la amputación. Y, aunque su objetivo es evitar que se propague una infección grave, hay mucho por hacer para evitar que una herida en el pie se convierta en un problema de salud importante.

Los factores de riesgo fundamentales son el mal control glucémico, la diabetes con evolución mayor a 10 años, el sexo femenino, la presencia de neuropatía diabética y el tabaquismo. Este último debe ser evitado pues contribuye a la aterosclerosis que empeora los efectos de la diabetes en los pies.

El diabético debe revisar los pies todos los días en busca de cortes, enrojecimiento y otros cambios en la piel, incluyendo verrugas, manchas y cuerpos extraños. La planta de los pies debe ser revisada también, por medio de un espejo, para lo cual debe recibir ayuda de familiares. El corte de las uñas debe ser en línea recta con un cortauñas. Si resulta difícil para el diabético, puede ser auxiliado por sus familiares o el podólogo.

El lavado debe ser diario, con agua tibia y jabón. No se recomienda remojarlos porque reseca la piel. Luego de secarse los pies, puede usarse talco o almidón de maíz entre los dedos para absorber la humedad. Siempre deben usarse zapatos cómodos sin costuras ni rebordes en su interior, calcetines blancos o pantuflas para protegerlos, que se deben cambiar al menos dos veces al día. No se recomienda caminar descalzo, ni siquiera en interiores. En playas o piscinas las zapatillas anchas son las óptimas.

Levantar los pies cuando se esté sentado, mover los dedos y hacer movimientos en círculos a lo largo del día, mejora el flujo sanguíneo. No deben calentarse con bolsas ni situándolos cerca de objetos calientes.

Se debe acudir de inmediato al médico si nota: cortes, ampollas o hematomas en los pies que no comienza a sanar en unos días; piel enrojecida, caliente o dolorida un callo con sangre seca en el interior; o una infección que se vuelve negra y huele mal. Incluso si no se ha notado ningún problema, es bueno que un profesional de la salud le revise los pies en cada consulta.

El cuidado diario de los pies junto al control del nivel de azúcar en sangre, con un estricto seguimiento de la dieta y uso adecuado de los medicamentos son, sin dudas, pasos firmes y saludables. (Por el Dr. Julio Antonio Esquivel Tamayo)

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