Las Tunas.- Tres días después del Grito de Yara, los tuneros respondieron al llamado de la independencia. El 13 de octubre de 1868, encabezados por Vicente García González, numerosos patriotas se alzaron en armas contra el dominio colonial español, convirtiendo a Las Tunas en uno de los primeros territorios del país en sumarse a la Guerra de los Diez Años.
Este acontecimiento fue la muestra de cómo se extendía la insurrección iniciada por Carlos Manuel de Céspedes y reveló también el liderazgo de quien se convirtió en una de las figuras más prominentes de las luchas independentistas cubanas.
El levantamiento tunero fue el resultado de años de conspiraciones revolucionarias. Desde mucho antes de octubre de 1868, Vicente García González mantenía estrechos vínculos con los movimientos independentistas que se extendían por el oriente cubano. Junto a otros patriotas, organizó reuniones secretas, promovió la causa separatista y trabajó en la creación de una estructura capaz de sostener el futuro alzamiento.
Diversos revolucionarios de la región participaron en esos movimientos preparatorios, convencidos de que había llegado el momento de romper definitivamente los lazos con la metrópoli española
Los conspiradores tuneros tenían previsto levantarse el 14 de octubre, pero la noticia del alzamiento de Céspedes el día 10 obligó a modificar los planes. Al conocer los sucesos de La Demajagua, Vicente García comprendió que era necesario actuar con rapidez para evitar que la causa revolucionaria quedara aislada. Esa capacidad de decisión resultó determinante. Reunió a sus seguidores en el potrero El Hormiguero, organizó las fuerzas disponibles y adelantó el movimiento para el 13 de octubre.
Al amanecer del 13 de octubre de 1868, unos doscientos patriotas se alzaron en armas bajo su mando. En aquel campamento fue izada por primera vez en Las Tunas la bandera cubana por Julián Santana, un gesto cargado de simbolismo que ratificaba la adhesión de los tuneros a la lucha por la independencia.
Desde allí, las fuerzas insurgentes marcharon hacia la villa de Las Tunas y llevaron a cabo su primera acción militar. Los mambises ocuparon la Plaza de Armas y pusieron en aprietos a las autoridades coloniales. Sin embargo, la guarnición española logró refugiarse y resistir en posiciones fortificadas, por lo que la ciudad no pudo ser tomada completamente. A pesar de ello, la acción demostró que la insurrección se extendía por el oriente cubano y que el movimiento independentista contaba con un sólido apoyo en la jurisdicción tunera.
Aunque el combate no concluyó con la ocupación definitiva de la villa, el 13 de octubre marcó la incorporación oficial de Las Tunas a la Guerra de los Diez Años. Aquella jornada consagró a Vicente García como líder de la revolución en el territorio y dio inicio a una intensa campaña militar que haría de la comarca uno de los principales escenarios de la lucha independentista cubana.
La figura de Vicente García González sobresale en estos acontecimientos por su liderazgo, visión estratégica y profundo patriotismo. Nacido en 1833, combinó la audacia del combatiente con una extraordinaria capacidad organizativa. Su autoridad moral y el prestigio entre los habitantes de la jurisdicción le permitieron movilizar voluntades y convertir a Las Tunas en uno de los principales escenarios de la contienda. Con el paso de los años, ganaría el sobrenombre de «León de Santa Rita», reconocimiento a su valor en combate y a su firme determinación de no rendirse ante el poder colonial.
El alzamiento del 13 de octubre constituye uno de los momentos fundacionales de la historia tunera. Gracias a la decisión de aquellos patriotas y al liderazgo de Vicente García González, Las Tunas se incorporó tempranamente a la lucha por la independencia de Cuba y abrió una página de heroísmo que aún permanece viva en la memoria de sus habitantes.
A 158 años de distancia, la fecha continúa evocando los ideales de libertad, dignidad y compromiso con la patria que animaron a quienes, desde estos campos orientales, decidieron desafiar el dominio colonial y sumarse a la conquista de una nación libre.
Bibliografía
- Portuondo del Prado, Fernando. Historia de Cuba 1492-1898. Editorial Pueblo y Educación, La Habana.
- Ibarra Cuesta, Jorge. Ideología mambisa. Editorial de Ciencias Sociales, La Habana.
- Llerena, Mario Valdés. Vicente García González: León de Santa Rita. Editorial Sanlope, Las Tunas.
- Parrado, Julio. Cronología histórica de Las Tunas. Editorial Sanlope, Las Tunas.
- Recuerdan en Las Tunas alzamiento de Vicente García, Periódico 26.
- Octubre de 1868: Vicente García y la articulación estratégica del levantamiento en Las Tunas, Tiempo21.
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