Brasilia.- El balón vuelve a rodar en Brasil, pues su equipo nacional, que juega como nadie, abre hoy la 46 edición de la Copa América de fútbol ante Bolivia, en el estadio Morumbi, en Sao Paulo.
Un año después de la Copa del Mundo de Rusia, las selecciones sudamericanas se enfrentarán nuevamente en una competición oficial.
Luego de ser sede de las copas de las Confederaciones 2013, la del Mundo 2014 y los Juegos Olímpicos 2016, este gigante país recibe otro gran evento deportivo que en su inauguración coincide con una huelga general, convocada por sindicatos.
El torneo se jugará con 12 equipos: Uruguay, Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Perú, Paraguay y Venezuela, más los invitados Qatar y Japón.
Para esta edición, el balón que se usará lleva por nombre Rabisco que en portugués significa garabato.
Según encuestas, Brasil es el favorito para alzar el trofeo de campeón, a pesar de no contar en sus filas con el astro Neymar Jr., baja por una lesión. En reemplazo entró William, quien juega en el Chelsea inglés.
Ante la ausencia del delantero del PSG, quien también enfrenta un mediático escándalo por estupro, el referente será Philippe Coutinho que no tuvo una temporada soñada en el club Barcelona de la liga española.
Como anfitrión, la Canarinha desea alzar la copa que no lo hace desde el 2007, cuando la lid se realizó en Venezuela.
Además quiere recuperar confianza y alegrar a un país que no olvida el fracaso de la Copa Mundial de 2014 y la humillación, al caer 1-7 ante Alemania en semifinal.
La Argentina de Lionel Messi tendrá una nueva oportunidad y posiblemente la revancha después de jugar la final de dos copas (2015 y 2016) y perder en ambas en penaltis contra Chile.
Messi quiere despedirse del fútbol «habiendo ganado algo con la selección o intentarlo todas las veces posibles».
Otra opción podría tener Uruguay con el tren Luis Suarez al frente. La celeste resultó por última vez campeón en el 2011, pero exhibe en vitrina 15 trofeos, el máximo ganador de cáliz América.
A las claras ya pasó la mejor generación de Chile que defenderá, con el rey Arturo Vidal a la cabeza, la gloria alcanzada en las dos ediciones más recientes.
En la Copa América, que cierra sus cortinas el 7 de julio, Brasil es cabeza de serie del Grupo A y comparte esa llave junto a Bolivia, Venezuela y Perú.
La albiceleste de Messi, la Colombia de James Rodríguez y los combinados de Paraguay, así como la invitada Qatar conforman el Grupo B.
Mientras Uruquay, Chile, Ecuador y el invitado Japón integran el Grupo C.
Los 26 encuentros del torneo se disputarán en el Estadio Mineirão (Belo Horizonte), Arena do Grêmio (Porto Alegre), Estadio Maracanã (Río de Janeiro), Arena Fonte Nova (Salvador), Arena Corinthians y Estadio Morumbi (São Paulo). (PL)
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